Franklin D. Roosevelt
Franklin Delano Roosevelt (30 Ocak 1882 - 12 Nisan 1945), 1933'ten 1945'deki ölümüne kadar Amerika Birleşik Devletleri'nin 32. başkanı olarak görev yapan Amerikalı bir politikacı. Demokrat Parti üyesi olarak rekor dört başkanlık seçimi kazandı ve 20. yüzyılın ilk yarısında dünya olaylarında merkezinde bir figür haline geldi. Roosevelt, Büyük Buhran'ın çoğunda federal hükümeti yönetti ve ABD tarihindeki en kötü ekonomik krize yanıt olarak New Deal iç gündemini uyguladı. Partisinin baskın bir lideri olarak, 20. yüzyılın ortalarında Amerika Birleşik Devletleri'nde modern liberalizmi tanımlayan New Deal Koalisyonu'nu kurdu. Üçüncü ve dördüncü dönemlerine, görevde öldükten kısa bir süre sonra sona eren II. Dünya Savaşı hakim oldu.
Roosevelt, New York Hyde Park'ta, Amerika Birleşik Devletleri'nin 26. başkanı Theodore Roosevelt'in itibarı ve önde gelen işadamı William Henry Aspinwall'un ünüyle tanınan Roosevelt ailesinin çocuğu olarak dünyaya geldi. FDR, Groton Okulu ve Harvard Koleji'nden mezun oldu ve Columbia Hukuk Fakültesi'ne girdi, ancak baro sınavını geçtikten sonra New York'ta avukatlık yapmak için ayrıldı. 1905'te, beşinci kuzeni Eleanor Roosevelt ile evlendi. Beşi yetişkinliğe kadar hayatta kalan altı çocukları oldu. 1910'da New York Eyalet Senatosu seçimlerini kazandı ve daha sonra I. Dünya Savaşı sırasında Başkan Woodrow Wilson altında Donanma Sekreter Yardımcısı olarak görev yaptı. Roosevelt, Demokrat Parti'nin 1920 ulusal parti aday listesinde James M. Cox'un aday arkadaşıydı, ancak Cumhuriyetçi Warren G. Harding tarafından Cox yenildi. 1921'de Roosevelt, o zamanlar çocuk felci olduğuna inanılan felçli bir hastalığa yakalandı ve bacakları kalıcı olarak felç oldu. Roosevelt, durumundan kurtulmaya çalışırken, çocuk felci hastaları için Georgia, Warm Springs'te bir rehabilitasyon merkezi kurdu. Yardımsız yürüyememesine rağmen, Roosevelt 1928'de New York Valisi olarak seçildi ve kamu görevine döndü. 1929'dan 1933'e kadar vali olarak görev yaptı ve ABD'yi kuşatan ekonomik krizle mücadele programlarını teşvik etti.
1932 başkanlık seçimlerinde Roosevelt, Cumhuriyetçi Başkan Herbert Hoover'ı yendi. Roosevelt, ABD tarihindeki en kötü ekonomik kriz olan Büyük Buhran'ın ortasında göreve geldi. 73. Amerika Birleşik Devletleri Kongresinin ilk 100 gününde Roosevelt, benzeri görülmemiş bir federal yasaya öncülük etti ve New Deal'ı (yardım, iyileştirme ve reform üretmek için tasarlanmış çeşitli programlar) başlatan çok sayıda idari emir yayınladı. Ulusal Kurtarma İdaresi ve diğer programlarla ekonomik iyileşme ararken işsizlere ve çiftçilere yardım sağlamak için çok sayıda program yarattı. Ayrıca finans, iletişim ve iş gücü ile ilgili önemli düzenleyici reformlar başlattı ve Yasağın sonuna başkanlık etti. Radyoyu doğrudan Amerikan halkıyla konuşmak için kullandı, başkanlığı sırasında 30 "ocak başı sohbeti" radyo adresi verdi ve televizyonda gösterilen ilk Amerikan başkanı oldu. Ekonominin 1933'ten 1936'ya hızla gelişmesiyle birlikte Roosevelt, 1936'da yeniden seçildi. 1936 seçimlerinden sonra, Roosevelt, Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesinin boyutunu genişletecek olan 1937 tarihli Yargıyı Yeniden Yapılandırma Yasa Tasarısının ("mahkeme paketleme planı") geçirilmesini istedi. 1937'de kurulan iki partili Muhafazakar Koalisyon, tasarının kabul edilmesini engelledi ve yeni New Deal programlarının ve reformlarının uygulanmasını engelledi. Ekonomi daha sonra 1937 ve 1938'de derin bir resesyona girdi. Roosevelt kapsamında uygulanan hayatta kalan önemli programlar ve yasalar arasında Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu, Ulusal Çalışma İlişkileri Yasası, Federal Mevduat Sigorta Şirketi, Sosyal Güvenlik ve 1938 Adil Çalışma Standartları Yasası bulunmaktadır.
Amerika Birleşik Devletleri, 1940'ta üçüncü dönem için FDR'yi yeniden seçti ve onu iki dönemden fazla hizmet veren tek ABD başkanı yaptı. 1938'den sonra II. Dünya Savaşı'nın başlamasıyla birlikte ABD resmi olarak tarafsız kaldı, ancak Roosevelt Çin'e, Birleşik Krallık'a ve nihayetinde Sovyetler Birliği'ne güçlü diplomatik ve finansal destek verdi. 7 Aralık 1941'de Japonların Pearl Harbor'a saldırmasının ardından, kendisinin "rezillik içinde yaşayacak bir tarih" olarak adlandırdığı bir olay, Roosevelt, Japonya'ya ve birkaç gün sonra Almanya ve İtalya'ya yönelik bir kongre savaş ilanı aldı. Baş yardımcısı Harry Hopkins'in yardımıyla ve çok güçlü bir ulusal destekle, Müttefik Güçleri Mihver Kuvvetleri'ne karşı yönetme konusunda İngiltere Başbakanı Winston Churchill, Sovyet lideri Joseph Stalin ve Çin Generali Chiang Kai-shek ile yakın bir şekilde çalıştı. Roosevelt, ABD ekonomisinin savaş çabalarını desteklemek için seferber edilmesini denetledi ve Avrupa'ya ilk stratejiyi uygulayarak Almanya'nın yenilgisini Japonya'nınkine göre öncelikli haline getirdi. Ayrıca dünyanın ilk atom bombasının geliştirilmesini başlattı ve diğer Müttefik liderlerle birlikte Birleşmiş Milletler ve diğer savaş sonrası kurumların temelini atmak için çalıştı. Roosevelt, 1944'te yeniden seçildi, ancak savaş yıllarında fiziksel sağlığı azalan Nisan 1945'te, dördüncü dönemine üç aydan daha kısa bir süre içinde öldü. Mihver Devletleri, halefi Harry S. Truman'ın başkanlığı sırasında Roosevelt'in ölümünü izleyen aylarda Müttefiklere teslim oldu. Roosevelt, bilim adamları tarafından genellikle George Washington ve Abraham Lincoln gibi ülkenin en büyük başkanları arasında değerlendirilir, ancak aynı zamanda önemli eleştirilere de maruz kalmıştır.