Kentsel alan
Kentsel alan veya yerleşim alanı, yüksek nüfus yoğunluğu ve yapılı çevre altyapısı olan bir insan yerleşimidir. Kentsel alanlar kentleşme yoluyla yaratılır ve kentsel morfolojiye göre şehirler, kasabalar, yerleşim yerleri veya banliyöler olarak kategorize edilir. Şehircilikte terim, köyler ve mezralar gibi kırsal alanlara zıttır; kentsel sosyolojide veya kentsel antropolojide doğal çevre ile çelişir. Kent devrimi sırasında kentsel alanların erken öncüllerinin yaratılması, doğal kaynakların sömürülmesi gibi diğer insan faaliyetlerinin yanı sıra çevre üzerinde insan etkisine yol açan modern kent planlaması ile insan uygarlığının yaratılmasına yol açtı. "Aglomerasyon etkileri", o zamandan beri artan firma yaratma oranlarının ana sonuçları listesinde yer almaktadır. Bu, belirli bir bölgede daha yüksek düzeyde endüstriyel faaliyetin yarattığı koşullardan kaynaklanmaktadır. Bununla birlikte, beşeri sermaye gelişimi için uygun bir ortam da aynı anda oluşturulacaktır.
1950'de 746 milyon olan dünyanın kentsel nüfusu, o zamandan beri geçen on yıllarda 3,9 milyara yükseldi. 2009 yılında kentsel alanlarda yaşayan insan sayısı (3,42 milyar) kırsal alanda yaşayanların sayısını (3,41 milyar) aştı ve o zamandan beri dünya kırsaldan daha kentsel hale geldi. Bu, dünya nüfusunun çoğunluğunun bir şehirde yaşadığı ilk seferdi. 2014 yılında gezegende yaşayan 7,2 milyar insan vardı ve bunun küresel kent nüfusu 3,9 milyardı. O dönemde Birleşmiş Milletler Ekonomik ve Sosyal İşler Dairesi'nin Nüfus Bölümü, kentsel nüfusun 2050 yılına kadar 6,4 milyara çıkacağını ve bu büyümenin %37'sinin üç ülkeden geleceğini tahmin ediyordu: Çin, Hindistan ve Nijerya.
Kentsel alanlar, kentleşme süreci ile yaratılır ve daha da geliştirilir. Kentsel alanlar, nüfus yoğunluğu ve kentsel yayılmayı analiz etmek dahil olmak üzere çeşitli amaçlarla ölçülür.
Bir kentsel alandan farklı olarak, bir metropoliten alan yalnızca kentsel alanı değil, aynı zamanda uydu şehirleri ve sosyo-ekonomik olarak kentsel merkez şehre tipik olarak işe gidip gelme yoluyla istihdam bağları ile işgücü piyasası bağlı olan müdahale eden kırsal araziyi de içerir.
Ekonomik istatistiklerde kullanılan "kentsel alan" kavramı, karayolu güvenliği istatistiklerinde kullanılan "kentsel alan" kavramı ile karıştırılmamalıdır. Son konsept aynı zamanda "yol güvenliğinde yerleşim alanı" olarak da bilinir. Ulusal İstatistik Bürosu'nun tanımına göre, "Yerleşim alanları, karakter olarak 'geri döndürülemez biçimde kentsel' olan, yani bir kasaba veya şehrin karakteristiği olan arazi olarak tanımlanmaktadır. En az 20 hektarlık (200.000 m2; 49 dönüm) yerleşik arazi alanlarını içerir. 200 metreden [kentsel olmayan alanla] daha az [ayrılmış] herhangi bir alan, tek bir yerleşim alanı haline gelecek şekilde birbirine bağlanmıştır.