Saddam Hussein Abd al-Majid al-Tikriti (28 Nisan 1937 – 30 Aralık 2006) 16 Temmuz 1979'dan 9 Nisan 2003'e kadar Irak'ın beşinci cumhurbaşkanı olarak görev yapan Iraklı bir politikacı. Devrimci Arap Sosyalist Baas Partisi'nin önde gelen bir üyesi ve daha sonra Bağdat merkezli Baas Partisi ve onun bölgesel örgütü Irak Baas Partisi - Arap milliyetçiliği ile Arap sosyalizminin bir karışımı olan Baasçılığı benimsedi —Saddam, partiyi Irak'ta iktidara getiren 1968 darbesinde (daha sonra 17 Temmuz Devrimi olarak anılacaktır) kilit rol oynadı.
Hasta General Ahmed Hassan el-Bekr'in başkan yardımcısı olarak ve birçok grubun hükümeti devirmeye muktedir olduğu düşünüldüğünde, Saddam, hükümet ile silahlı kuvvetler arasındaki çatışmaları sıkı bir şekilde kontrol ettiği güvenlik güçleri oluşturdu. 1970'lerin başında Saddam, Irak Petrol Şirketi'ni ve bağımsız bankaları kamulaştırdı ve sonunda enflasyon ve kötü krediler nedeniyle bankacılık sistemini iflas ettirdi. 1970'ler boyunca, petrol parası Irak ekonomisinin hızla büyümesine yardımcı olurken, Saddam hükümet üzerindeki otoritesini pekiştirdi. Ülkedeki iktidar pozisyonları çoğunlukla nüfusun sadece beşte birini oluşturan bir azınlık olan Sünni Araplarla doluydu.
Saddam, birkaç yıldır Irak'ın fiili başkanı olmasına rağmen, 1979'da resmen iktidara geldi. Sırasıyla hükümeti devirmeye veya bağımsızlık kazanmaya çalışan Şii ve Kürt hareketleri başta olmak üzere çeşitli hareketleri bastırdı ve İran-Irak Savaşı ve Körfez Savaşı sırasında iktidarı korudu. Saddam'ın yönetimi, insan hakları ihlalleriyle ünlü baskıcı bir diktatörlüktü. Saddam hükümetinin güvenlik servisleri tarafından çeşitli tasfiye ve soykırımlarda öldürülen toplam Iraklı sayısının muhafazakar bir şekilde 250.000 olduğu tahmin ediliyor. Saddam'ın İran ve Kuveyt'i işgalleri de yüz binlerce ölümle sonuçlandı.
2003 yılında ABD liderliğindeki bir koalisyon Saddam'ı devirmek için Irak'ı işgal etti. ABD Başkanı George W. Bush ve İngiltere Başbakanı Tony Blair, yanlışlıkla Irak'ı kitle imha silahlarına sahip olmakla ve El Kaide ile bağları olmakla suçladılar. Saddam'ın Baas partisi dağıtıldı ve ülkenin ilk demokratik seçimleri yapıldı. 13 Aralık 2003'te yakalanmasının ardından Saddam Hüseyin'in yargılanması Irak Geçici Hükümeti'nde gerçekleşti. 5 Kasım 2006'da Saddam, 1982'de 148 Iraklı Şii'nin öldürülmesiyle ilgili olarak bir Irak mahkemesi tarafından insanlığa karşı suçlardan suçlu bulundu ve asılarak idama mahkum edildi. 30 Aralık 2006'da idam edildi.
Kaynak